【周偉明醫生】患大腸癌不切腸行不行？

上星期遇到一位大腸癌「康復者」，開刀三個月後仍一進食就肚痛，經常嘔吐，反反復復進出醫院，體重由原先手術後的 55公斤跌至42公斤，現在更要靠飲營養奶維持健康——這些症狀都來自大腸癌手術後併發症。

傳統的大腸癌手術都是開腹式手術，醫生需要為患者剖開肚皮，放入工具，切除部分腸道，然後重新駁回。有時候吻合口會出現滲漏或結痂狹窄的情況，甚至術後會影響患者的消化和營養吸收，導致營養不良、肚瀉或貧血等症狀。開刀自然會為患者留下長長疤痕，即使進行微創腹腔鏡手術，肚皮上亦會留下幾個小傷口，難免痛楚。

隨著政府近年推行大腸癌篩查計劃，越來越多早期大腸癌症被診斷出來。若仍是早期癌症，患者其實沒有必要做切腸手術。90年代，日本人發明了內視鏡手術（中文全名為內視鏡黏膜下剝離術，英文全名為Endoscopic Submucosal Dissection，下稱ESD），目前已漸漸被亞洲其他地區醫生廣泛採用。病人接受手術後近乎不感痛楚，創傷少、復原快，甚至可以即日進食，走下病牀活動。以我觀察，曾有病人手術後當晚便離牀，到浴室洗澡。

ESD精妙之處在於沒有外在傷口，進行手術時，醫生會通過內視鏡，用一把特製幼長手術刀將腫瘤完整切除，一切都在腸道裏發生。對病人來說，ESD可視為加長版的腸胃鏡檢查，手術時間一般需時 2.5至 6小時不等，主要視乎病變大小及腫瘤位置。

然而，ESD對醫生的技術要求非常高，醫生往往要到日本拜師學藝，才能掌握技術，故此現在本港施行這種手術的數量並不多。 總括而言，ESD令病人減少受創，加快復原，保留腸道的完整，不會造成外在傷口，固然比傳統手術好，卻只適用於早期癌症。因此，及早發現大腸癌便變得非常重要。

撰文：腸胃肝臟科專科周偉明醫生