【周伟明医生】患大肠癌不切肠行不行？

上星期遇到一位大肠癌「康复者」，开刀三个月后仍一进食就肚痛，经常呕吐，反反复复进出医院，体重由原先手术后的55公斤跌至42公斤，现在更要靠饮营养奶维持健康——这些症状都来自大肠癌手术后并发症。

传统的大肠癌手术都是开腹式手术，医生需要为患者剖开肚皮，放入工具，切除部分肠道，然后重新驳回。有时候吻合口会出现渗漏或结痂狭窄的情况，甚至术后会影响患者的消化和营养吸收，导致营养不良、肚泻或贫血等症状。开刀自然会为患者留下长长疤痕，即使进行微创腹腔镜手术，肚皮上亦会留下几个小伤口，难免痛楚。

随着政府近年推行大肠癌筛查计划，越来越多早期大肠癌症被诊断出来。若仍是早期癌症，患者其实没有必要做切肠手术。 90年代，日本人发明了内视镜手术（中文全名为内视镜黏膜下剥离术，英文全名为Endoscopic Submucosal Dissection，下称ESD），目前已渐渐被亚洲其他地区医生广泛采用。病人接受手术后近乎不感痛楚，创伤少、复原快，甚至可以即日进食，走下病床活动。以我观察，曾有病人手术后当晚便离床，到浴室洗澡。

ESD精妙之处在于没有外在伤口，进行手术时，医生会通过内视镜，用一把特制幼长手术刀将肿瘤完整切除，一切都在肠道里发生。对病人来说，ESD可视为加长版的肠胃镜检查，手术时间一般需时 2.5至 6小时不等，主要视乎病变大小及肿瘤位置。

然而，ESD对医生的技术要求非常高，医生往往要到日本拜师学艺，才能掌握技术，故此现在本港施行这种手术的数量并不多。总括而言，ESD令病人减少受创，加快复原，保留肠道的完整，不会造成外在伤口，固然比传统手术好，却只适用于早期癌症。因此，及早发现大肠癌便变得非常重要。

撰文：肠胃肝脏科专科周伟明医生